Мэй Минстрелл

Пасха в Хаосе

Пьеса в двух актах

Преамбула-1

Небо, окрашенное в алые и багровые тона. Чёрные полосы дыма, как подтёки, пересекают его. Очень трудно понять, где кончается это небо и начинается бездонная пропасть (полыхающая всё тем же алым пламенем).
На узеньком пятачке земли, над пропастью, стоит Телбэйн — «узкий, похожий на иглу замок Владык Хаоса» © Желязны. По ступеням замка, вытесанным когда-то в незапамятные времена из чёрного базальта, нервно расхаживает жрец Бэнсез.

Бэнсез (считает на пальцах): Так, этот не приедет, тот заболел... Таббл Чаникутский вообще отказался разговаривать... Блин, кого ж позвать-то? Лордов из перумовского Хаоса? (Подносит руку к уху, как будто держит мобильный) Алё. Мымрин... Мирддин... Мерлин, у нас катастрофа. Да нет, не кОтастрофа — этот крылатый мурлыка у нас не объявлялся! Мы вообще с муркоковцами уж пять эпох как дел не имели... они там за своим железным занавесом сидят... У нас кАтастрофа — некого на Пасху позвать. Так что великосветских торжеств в этом эоне у нас не предвидится... А? Чего? Не слышу! Таки звонить Ариоху?! Ну, знаешь, Мерлин... (опускает руку, словно положил трубку)

Пока он говорил, откуда-то сверху к ступеням Телбэйна спустилось Нечто. Оно весьма похоже и на грифона, и на гиппогрифа, но морда у него крокодилья. Всадник, сидевший на этом звере, уже спрыгнул и теперь его рассёдлывает.

Бэнсез (увидев всадника, так и подпрыгнул): Господу моему Ариоху... э-э-э, то есть, Господи мой Ариоху...

Ариох (а это таки был он): Ну да, да, я здесь, чего орёшь? Будем серьёзны — я вот по какому делу, старик... Сейчас к тебе придёт Мэндор из твоей части Хаоса, будет предлагать свой вариант торжеств. И будет просить, чтоб ты всех пригласил — хаосян Муркока, хаосян Перумова, хаосян Дашкова... Так вот, есть тут такое подозрение, что Мэндор — это моя тень. В смысле, что это я его тень. В смысле, наоборот (тьфу, запутался!) Потому что, хоть моё имя и читается в Хаосугле с переводом «львиный», но какой-то критик с Земли произвёл меня от слова «a-riot». А Мэндор — двойник Рэндома, чьё имя происходит от «at random»...

Бэнсез: Теперь уже я запутался...

Ариох: Неважно, старик. В общем, Мэндор — это я. Так что будь с ним, пожалуйста, повежливее...

Бэнсез: А играть на торжестве кто будет?

Ариох: Что за вопрос? «Domine», под руководством Лондена Джона!

Бэнсез: А подавать на стол что будем?

Ариох: Как это всегда водилось в Тёмной Империи и в Мелнибонэ: жареных диссидентов!

Бэнсез: А запивать чем?

Ариох (голосом Филиппа Киркорова): Ну что за народ такой тёмный, никаких понятий... Кровью, милочка, кровью! Всё как положено!

Бэнсез: А фейерверки будут?

Ариох (напевает себе под нос): «А мы на горе всем буржуям мировой пожар раздуем»... (очнувшись) Да, будут. Пара-тройка Вселенных взлетит на воздух — чем не фейерверк?

Бэнсез: Ага. Значит, всё по понятиям?

Ариох: Нет. Всё по приколу.

Махнув рукой Бэнсезу, садится опять на своего зверя и взмывает в огненное небо.

Преамбула-2

На лётное поле, покрытое спёкшейся коркой расплавленной стали и проглядывающего кое-где угля, выходят из пещеры, чьё устье полыхает огнём, трое: Элрик — он выглядит как обычно, за тем исключением, что одет в облегающую рубашку и штаны из металла, и от жары они уже совсем оплавились на его теле. Он бос, и идёт, опираясь на громадную рыбью кость, которая отдалённо напоминает меч. За ним идёт скелет в пышном тёмном платье; на голове скелета ещё сохранились кой-где редкие смоляные пряди; по ним мы и догадываемся, что это — Киморил. За влюблёнными плетётся Мунглум; он всё такой же толстый, но на животе его местами прогорела плоть, и сквозь неё видны внутренности. В общем — обитатели Хаоса во всей красе.

Они движутся через поле к маячащему вдалеке громадному силуэту, похожему на крылатого льва с разинутой пастью, готовой их снова поглотить: это «Буреносец-748»

Элрик: Киморил, быстрей! Кислотный дождь начинается, а мы без сапог...

Киморил: Ничего, Элрик, это даже приятно — босиком сигать под дождём... под кислотным.

Элрик (бурчит): Ну, тебе-то конечно... У тебя же вместо ног одни кости... А мне как быть?

За спиной у них видны другие силуэты, движущиеся в том же направлении — Йиркун, Телеб Кан, Джагриин Лерн... в общем, все жертвы Чёрного Меча. Постепенно все входят в пасть Буреносца, она захлопывается, и крылатый лев поднимается в воздух, взяв курс на Хаос.

Акт первый

Сцена 1

...Где-то на лунных дорогах...

Голос во тьме: Эй, кто здесь?

Второй голос: Сам назовись первым, тогда и я отвечу.

Первый голос: Я — Корум, Принц в Алом плаще.

Второй: Хм, вот как? Принц?

Первый: А что такого?

Второй: Да ничего, собственно... просто я... хм... тоже принц.

Первый: Род ваш и имя можно узнать? Или откуда вы...

Второй: Да, конечно. Никакой тут тайны нет — я Бенедикт Амберский.

Корум: Я о вас слышал.

Бенедикт (он явно польщён): Неужели! И откуда?

Корум: В библиотеках Танелорна есть свитки, где говорится о городе...

Бенедикт: Подождите, вы сказали Танелорн? Но это же миф!

Корум (смеётся): Вот как раз когда вы меня перебили, я и хотел сказать, что в нашей вселенной Амбер считается мифом.

Бенедикт (заносчиво): А вы уверены, сударь, что до сих пор находитесь в вашей вселенной?

Корум: А вы?

Бенедикт (вздыхая): Я уже ни в чём не уверен, принц Корум. Ну что, так и будем стоять друг против друга, или, может, поближе познакомимся?

Корум: Охотно. (Из тьмы протягивается шестипалая рука, ей навстречу — другая, из хрусталя и серебра) Будем знакомы, принц Бенедикт. (Они пожимают руки) Могу я в свою очередь спросить: куда вы направляетесь?

Бенедикт: В Хаос. Там, говорят, празднуется сейчас воскресение какого-то бога...

Корум: Ну да, серьёзно? Я тоже иду в Хаос. При жизни, знаете ли, с ними навоевался... так вот теперь думаю — неужели у Ариоха для меня местечка в аду не сыщется? А заодно и бочонка-другого с огненной настойкой...

Бенедикт: Не знаю никакого Ариоха, но, думаю, нас там примут как подобает. Слушайте, Корум — а почему бы нам не проделать остаток пути вместе, раз уж мы оба в одном направлении идём...

Корум: Да, пожалуй... Я даже буду рад. Идёт. Теперь вы мой попутчик.

Бенедикт: А вы — мой.

Сцена 2

Тюремная камера. Мужчина — лет тридцати пяти, черноволосый, в грязной серой рубахе, лежавший ничком на полу — застонал и пошевелился.

Мужчина: О-о-ох, как голова раскалывается... Что же произошло? Помню — мы скакали втроём... я, Джулия, Джарт — скакали втроём над пропастью Хаоса, и оттуда вырывались навстречу нам огненные призраки, и пузыри клокочущей лавы, и твари, подобных которым я ещё не видел... А потом... Что потом? (Берётся за голову) Думай, думай, думай... Мы поражали их плазменными стрелами... я не успевал шептать мантры... а потом... потом... одно из этих созданий накинулось на меня, вцепилось в темя... и — боль... резкая, острая... ай-й! И всё, дальше уже не помню... Чёрт! Кто же я?! Мерлин? Корвин?.. (садится на пол, опускает голову на грудь, и задумывается) Уже и это забыл...

(Дверь открывается, и входит человек в чёрном. Он несёт поднос с едой и воду в жестяной кружке)

Узник (сдавленным тоном): Что... что это за место?

Тюремщик (равнодушно): Ымбер. (Ставит поднос на пол, кружку — на поднос, и выходит, так же не спеша. Дверь с лязгом закрывается)

Узник: Ымбер... И Хыос? М-да... Странноватая Тень...

Сцена 3

Дворец Владык Хаоса. Пир в самом разгаре. Понемногу, когда глаза наши уже начинают привыкать к буйству красок, мы понимаем, что все присутствующие наряжены под обитателей Края Времени. В стройном красавце, одевшемся «под Джеггеда» (пиджак и брюки канареечного цвета, такие же канареечные штиблеты и щегольской цилиндр) — легко на самом деле узнать Ариоха; но вот остальные... кто скрывается под этими масками? Впрочем, гадать-то можно до бесконечности... поэтому будем их называть в соответствии с костюмами: Вертер, Госпожа Кристия, Орхидея — и так далее.

Ариох (отловив хорошенькую официанточку с рогами и бородой, раздававшую апельсиновый сок): Милая... куда спешишь? Отойдём-ка в уголочек... поболтаем...

Железная Орхидея (обмахиваясь веером, растущим из её правой кисти): Ах, как здесь скучно! Ну до чего скучно!...

Джерек Карнелиан (вынырнув из толпы, заметил её): Простите... где я вас раньше видел? Вы случайно не герцогиня Верхнего Предхаосья?

Орхидея: А вы, случайно, не тот ли князь из Седьмого Круга Ада?

Джерек: Дражайшая, я вас не понимаю — какой ад? Ведь мы же на Краю времени, вроде?

Орхидея (улыбается): Ах, вы об этом! (заговорщическим шёпотом) Нет, я не из Хаоса. Только вам, князь, скажу — вы не выдадите, это я поняла с нашей прошлой встречи. (Ещё больше понижает голос) Я — Миггея!

Джерек (изумлён): Как, Владычица Закона — здесь, и...

Орхидея: Да, но тс-с-с! Меня пригласил сам наш гостеприимный хозяин, Лорд Ари... (спохватывается) Лорд Джеггед... Но никто об этом знать не должен, сами понимаете...

Джерек: Да уж, поистине в духе Джеггеда такая эскапада! (Рассмеявшись невинным смехом, схватил Орхидею поперёк талии, закружил в танце. Они исчезают в общей суматохе)

Госпожа Кристия (стоя в конце зала у колонны, ест с ложечки мороженое): А скажите, сударь, вы, случайно, не из перумовского Хаоса будете?

Вертер: Что вы, госпожа! Я — король Гишаарн, из дашковского Хаоса...

Амелия Ундервуд (Уне): Простите... уважаемый... или уважаемая? Я тут новичок... только-только, знаете ли, из Вселенной Трёх Сердец выбрался... вы мне не подскажете, кто тут кто?

Уна Перссон: Да я не хаосянка, вообще-то... Я здесь по поручению Гильдии похитителей снов... меня Оуне зовут, на самом-то деле...

Бал продолжается. Из череды танцующих выделяются трое: один — уже знакомый нам Ариох-Джеггед, другая — «женщина, чьи волосы цвета тёмного золота временами отливают то красным, то чёрным. Безупречный овал лица, прелестные глаза и чувственные губы, обещающие мужчине в тысячи раз большее блаженство, чем может дать любая женщина на протяжении всей истории человечества. Высокая и стройная, она — в пурпурно-золотых с оранжевым оттенком одеждах. На лице её играет нежнейшая улыбка», — и третий, мужчина «чрезвычайно высокого роста и совершенно нагой, если не считать лёгкой накидки. Гладкая безволосая кожа, идеально стройное тело. Длинные белокурые волосы ниспадают на плечи, однако у существа нет лица. Нет ничего — ни глаз, ни носа, ни рта — только гладкая чистая кожа».

Ариох (достал сигарету, закурил): Значит так, собратья-Владыки... «Буреносец-747», на котором к нам летели сами-знаете-кто, пересекая измерения наших врагов-амберитов, попал в Теневой шторм, и теперь он размазан по разным мирам.

Мабелод: Так что... Элрик, шут гороховый, не порадует нас своим присутствием и донельзя униженным видом?

Ариох: А, вот в этом-то всё и дело! Вроде бы, когда этих самых пассажиров «Буреносца» разнесло на мелкие частички, одна частичка обрела собственное сознание и теперь движется прямо сюда! Есть очень большое подозрение, что это Элрик. И меч при нём видели, и по его поведению в разных мирах можно это понять... Только вот он не помнит ни последних лет своей жизни, ни — тем более — посмертия в Хаосе! Проще говоря, это Элрик тех времён, когда он только-только разорил Имррир и искал Книгу Мёртвых Богов...

Ксиомбарг: Ну, пусть он только сюда придёт... ему мало не покажется.

Ариох (ехидно усмехаясь): Да уж, это точно...

ЗАНАВЕС

Акт второй

Сцена 1

Где-то на окраине города Ымбера, в мире того же названия. Дикий пустырь, по которому во тьме шастают крысы. Кое-где поблёскивают бутылочные осколки на фоне груд мусора, почти сливающихся с ночным мраком. Этот пустырь доходит едва ли не до самого края сцены и обрывается в громадную пропасть.

Над пропастью стоят трое: уже знакомый нам Узник и два принца — Бенефакт и Брэндом.

Брэндом (Узнику): Ну, теперь видишь, что творится? Понял, зачем ты нам нужен? Миазмы Хыоса, что ни день, становятся всё зловоннее... Скоро из этой пропасти всякие чудища поползут... А у тебя ведь прямая связь с Хыосом...

Узник: С Хаосом!

Брэндом: Да всё равно. Главное — ты можешь на кого-то из них повлиять...

Бенефакт (вдруг): Ты ещё скажи, братец, что это факт!

Брэндом: Факт...

Бенефакт: Факт, что это — не факт!

Брэндом: Заткнись.

Бенефакт: А у меня рука серебряная...

Брэндом: У меня зато платиновая!

Бенефакт: А я вот сейчас... своей серебряной рукой... твою платиновую руку... О-ТО-РВУ!

Брэндом: Вот это как раз — не факт.

Узник: Прекратите истерику, господа! Пока вы тут ругаетесь, я мысленно подсчитал кое-что...

Оба принца (уставились на него, как два хищных филина): Что? Что?!

Узник: Значит, так. Среди бесконечного множества «бессмертных городов», раскиданных по вселенной, только два могут претендовать на то, чтобы именоваться истинно существующими — это Амбер и Танелорн. Оба эти Города — а точнее, сферы, в которых они расположены — в течение трёхсот тысячелетий совершают полный оборот вокруг своей оси. Разумеется, в разные сроки и с разной скоростью. Так вот, сейчас положение этих сфер таково, что Города находятся так близко друг к другу, как только возможно. Отсюда и беспорядки во множестве «вторичных вселенных», включая вашу.

Брэндом: Ты знаешь, что делать?

Узник: Я — нет. Но есть один человек... нет, не человек — лорд Хаоса... вот он-то точно знает. Я должен с ним увидеться.

Брэндом (после некоторого молчания): Тебе что-нибудь нужно?

Узник: О, немного. Коня, меч... фляжку вина... головку сыра да краюху хлеба...

Брэндом (удивлённо): И всё?

Узник: И всё. Я в Хаосе не заблужусь.

Сцена 2

Всё тот же замок Владык Хаоса. По-прежнему кружатся в танце гости в самых причудливых нарядах, но мы с удивлением замечаем среди них тех, кто одет не так броско и крикливо: это Корум и Бенедикт, а также молодой человек в чёрном, с молочно-белыми волосами (он держит огромный меч).

От толпы отделяется ещё один гость — это Узник. Заметив одиноко стоящего в правом углу Лорда Хаоса с донельзя исхудалым лицом и печальным взглядом, он устремляется к нему.

Мэндор (удивлённо): Мерлин, ты?.. Что ты тут делаешь, братишка? Я думал, шумные торжества тебе как раз-таки не по нраву...

Мерлин: Ну, во-первых, я пытаюсь выяснить, кто я такой...

Мэндор: Совсем спятил?!

Мерлин: Да ладно, не в этом дело... Но ты озабочен, я вижу? Чем, Мэндор?

Мэндор (рассеянно машет рукой): Да тут такое, брат...

Мерлин: Что? Говори!

Мэндор: Танелорн сейчас занимает позицию так близко от Амбера, что это может вылиться... ну, во всё, что угодно. В том числе и в новое Пересечение Миллиона Сфер. А ты знаешь, что происходит обычно в конце такого Пересечения?

Мерлин: Ну... образуются новые грани на Сферах?

Мэндор: Правильно, братишка. Новые миры, пока ещё не подвластные ни Хаосу, ни Закону. А ведь нашему начальству из Старшего Хаоса такая ситуация не по нраву... потому что, сколько бы мы ни кричали, что Хаос — это свобода, мы тоже кое чем связаны. Например, необходимостью поддерживать Равновесие, отрицая Закон. А тут — миры, пока ещё полностью независимые от этого... Ариох и компания... если они узнают о такой возможности, то... сам понимаешь...

Мерлин: Ну, а что они могут?

Мэндор: Они — МОГУТ. Весь вопрос в том, можем ли мы хоть что-то сделать... А ну-ка, подожди... (увидев, что Элрик, доселе неподвижно стоявший у колонны в углу, движется в их направлении, Мэндор срывается с места и исчезает за спинами гостей)

Корум (он тоже увидел): Элрик! Э-элрик! (машет ему рукой)

Как только прозвучало имя Элрика, из пола прямо под ногами Принца в Алом плаще вырвалось рыжее пламя (Корум отшатнулся); оно принялось расти, и, достигнув гигантских размеров, превратилось в Ариоха.

Ариох: Какая встреча, принц Элрик! Самый милый из всех моих рабов!..

Элрик (ошарашенно): Кто вы, я вас не знаю...

Ариох (медоточиво): Ты не узнаёшь своего господина? Своего вернейшего друга и повелителя, которому продался с потрохами? О-о, какие сладкие, должно быть, у тебя потрошки... попробуем, каковы они на вкус, а, Ксиомбарг?

Ксиомбарг (возникает за спиной Элрика): Обязательно, братец...

Элрик: Уйди, Ариох. Мы давно уже в расчёте, и я тебе ничем не обязан. Я не твой раб.

Ариох: Какая самонадеянность. Меня это просто пленяет.

Элрик: Осторожнее, сударь мой демон — пока этот меч при мне...

Ариох: Меч? А, ну да, да, — меч. Пока что он тебе верно служит, — но хочешь увидеть, что будет потом? Э-эй, Дух Меча... (хлопает в ладоши)

Гости отшатываются в разные стороны: посредине зала в воздухе проступило нечто бесформенное и полупрозрачное. Сквозь тело Духа видны лики его бывших, нынешних и будущих жертв — Йиркун, Киморил, Мунглум... затем появляется лицо самого Элрика — оно искажено болью.

Ариох: Хочешь познакомиться со своим Мечом поближе, милый Элрик?

В это время из-за чьей-то спины просовывается рука в чёрном. Она держит три металлических шара. Рывок — и шары полетели в Ариоха... но, не долетев, начали кружиться вокруг него.

Ксиомбарг (испуганно): Брат!!!

А в руке тем временем уже возникли из ниоткуда три новых шара. Ещё один рывок — и они закружились вокруг Ксиомбарг.

Мэндор: Ну что, Мабелод, будешь сопротивляться или сразу сдашься?! (Все в ужасе расступаются, освобождая ему дорогу) Вот то-то. Будете помнить, кто тут у вас Владыка Хаоса, а кто... так. (Подходит к Элрику) Прошу прощения, принц, что использовал вас как приманку для этого... (кивает в сторону пленённого Ариоху) но зато теперь вы можете взять реванш. Вонзите Меч в это существо.

Элрик повинуется. Чёрное лезвие входит в полупрозрачное тело Призрака и понемногу наливается огненным сиянием. Призрак тает — насколько это можно вообще различить.

Мэндор: Чёрный Меч пожрал сам себя.

Буреносец вырвался из руки Элрика, на мгновение повис в воздухе... затем он падает на пол и, звеня, разбивается на тысячи хрупких осколков. Из этих осколков вырывается зелёный огонь — в нём снова мелькают лица, лица, лица...

Элрик: Киморил? Киморил! Я иду к тебе, Киморил!

Бросается в пламя. Оно вспыхивает с новой силой, затем резко потухает. Элрика в зале уже нет.

Мэндор (Ариоху и Ксиомбарг): Приношу свои извинения за испорченный праздник. Вам недолго оставаться скованными, поверьте... всего лишь до того момента, пока Сферы не разойдутся вновь...

Корум (Бенедикту): Приглашаю вас в Танелорн, принц Бенедикт!

Бенедикт: Нет, это я вас приглашаю в Амбер! (Оба рассмеялись) А-а, какая разница... как бы этот город ни назывался — нас там по-любому примут хорошо!

ЗАНАВЕС

Текст размещён с разрешения автора.

Наверх